Nana pochádzala z chudobných pomerov a jej otec bol alkoholik. Disponovala veľkou krásou a svoje uplatnenie našla v divadle ako herečka. Tu sa zaľúbila do hereckého kolegu, ktorý ju opustil, pričom Nana bola vtedy tehotná.
Vyhodia ju z divadla a vtedy si uvedomí, že za svoju smolu vďačí mužom. Rozhodne sa, že im to vráti! Svoju krásu a pôvab využila, aby ruinovala životy iným.
Po tom, čo dostala telegram, že jej syn zomiera na týfus, sa aj ona nakazí nevyliečiteľnou chorobou a zomiera. Tento román, ktorý bol kritizovaný, pričom sa nelíšil od pravdy, napísal svetový spisovateľ Emile Zola.
