Medzinárodná súťaž krátkych filmov je neoddeliteľnou súčasťou najstaršieho a najväčšieho slovenského filmového festivalu Art Film Fest, ktorý sa uskutoční v Košiciach od 16. do 23. júna tohto roku. Organizátori pokračujú v osvedčenej forme výberu tridsiatich šiestich filmov uvádzaných v šiestich blokoch. Pri finálnom výbere bola pre zostavovateľa sekcie, Martina Kaňucha, veľmi dôležitá čo najväčšia pestrosť tvorcov a zastúpených krajín. V tomto roku sa dokonca podarilo do súťažného výberu zaradiť okrem diel z tradične silných kontinentov aj krátke filmy z doteraz u nás neprezentovaných krajín (Somálsko, Egypt). V krátkom filme začínajú mnohí budúci tvorcovia európskych kinematografií. Je zaujímavé sledovať zárodky ich budúceho filmového myslenia a štýlu.
„Vždy rozhoduje idea a jej filmové premyslenie, vtip a nadhľad, niekde rozhoduje strhujúci herecký výkon, inde provokatívna téma, animačná technika alebo experiment s krížením rôznych filmových postupov,“ objasňuje Martin Kaňuch kritériá svojho výberu a dodáva: „Fascinuje ma sila, koncentrácia filmovej výpovede, kde všetko na malej ploche funguje. Pekne to v tohtoročnom programe ilustruje napríklad americký film I’m on Fire o tínedžerovi, ktorý sa stal rukojemníkom stále viac toxického vzťahu jeho rodičov. Rozklad ich manželstva znáša tak, že sa skrýva do slúchadiel s geniálne vybranou hudbou konca minulého storočia. Nahráva si ju aj pre iných a narábanie s technikou mu nakoniec vnukne nápad ako z toho von.“
Zaujímavý je aj rôzny časový rámec, s ktorým tvorcovia krátkych filmov pracovali. Ten najkratší v súťaži má 97 sekúnd, tie najdlhšie sa už blížia štatútom určenej tridsaťminútovej hranici. Slovensko budú reprezentovať filmy Chlieb náš každodenný Alice Bednárikovej a Strigov Barbory Berezňákovej. Medzi vybranými snímkami je aj film Ice Merchants portugalského režiséra João Gonzaleza. Tento film má na svojom konte aj nomináciu na Oscara v kategórii krátkometrážnych animovaných filmov.
O výsledkoch súťaže bude rozhodovať medzinárodná európska porota. Slovensko zastupuje Lea Pagáčová, ktorá sa v Slovenskom filmovom ústave špecializuje na animovaný film. Druhým porotcom je Radu Sticlea, pôvodom z Rumunska, ale žijúci v portugalskom Porte, kde založil Medzinárodný filmový festival Beast, zameraný na kinematografie strednej a východnej Európy.
Trojicu uzatvára Elizaveta Maximová, česká herečka ruského pôvodu. Tá si zahrala v krátkom študentskom filme režiséra Michala Blaška Atlantída, 2003 (2017) a hrá aj v jeho dlhometrážnom hranom debute Obeť (2022), ktorý prednedávnom získal cenu Slnko v sieti v kategórii najlepší film.
