Piatok 25. júna 2021 bol na Art Film Feste v Košiciach nabitý domácimi filmami programovej sekcie Slovenská sezóna, ktoré uviedli delegácie tvorcov. Okrem nich festival premietol filmy Medzinárodnej súťaže hraných filmov, ktoré súťažia o ocenenie Modrý anjel, ale aj snímky nesúťažnej sekcie Panorama.
Muž so zajačími ušami, nový film režiséra Martina Šulíka, sa stal otváracou snímkou 28. ročníka Art Film Festu. Lyrickú komédiu o deň neskôr uviedla početná delegácia tvorcov, hereckých predstaviteľov a predstaviteliek na verejnej festivalovej projekcii. Košickému publiku sa prihovoril režisér Martin Šulík, producent Rudolf Biermann, scenárista Marek Leščák a z hereckých hviezd Éva Bandor, Tomáš Turek, Anton Šulík a detskí herci Rafael Jankola a Benjamin Ambruš.
Štvorčlenná delegácia, zložená z režiséra Martina Palúcha, producenta Petra Neveďala a strihačov Petra Haruma a Rebeky Evanny Brkalovej, uviedla dokumentárny film Herec Ivan Palúch. Snímka, ktorú režisér nakrútil o svojom otcovi, je portrétom výraznej osobnosti slovenského herectva, ktorej osud i kariéru postihli tvrdé normalizačné obmedzenia. Vycestovať, slobodne tvoriť a umelecky napredovať, bolo pre jedného z našich najvýraznejších hercov v časoch bývalého režimu prakticky nemožné. Film tak nastavuje zrkadlo moci, ktorá zasahovala do umenia, ale aj do osudov tých, čo ho tvorili.
Koprodukčnú česko-slovenskú historickú drámu Krajina ve stínu uviedol jej scenárista Ivan Arsenjev spoločne s producentmi Silviou Učňovou Kapustovou, Martinom Růžičkom, Jindřichom Motýlom, Petrom Neveďalom a herečkou Agi Gubíkovou. Festivalová projekcia dokázala, že hoci snímka rozpráva o udalostiach z tridsiatych až päťdesiatych rokov minulého storočia, zostáva aktuálnou aj dnes. Z pokojne nažívajúcich susedov sa v nej z politických dôvodov stávajú zarytí nepriatelia, ktorí si navzájom vyrovnávajú účty aj za cenu zločinu a straty ľudskosti.
Dokumentárna komédia To ta monarchia sleduje život vo východoslovenskej dedine Spišský Hrhov, ktorá sa stala svetoznámou pre príkladný spôsob komunitného spolunažívania. Jej bývalý starosta Vladimír Ledecký sa po festivalom premietaní zúčastnil diskusie moderátora Andreja Bána spoločne so svojím spolupracovníkom Michalom Smetankom, kultúrnym antropológom a odborníkom na rómsku problematiku Alexandrom Mušinkom a režisérkou filmu, dokumentaristkou Vladislavou Sárkány.
Art Film Fest premietol aj celkom prvý slovenský celovečerný hraný film. Snímku Jánošík z roku 1921 uviedol v unikátnej verzii – so živým hudobným sprievodom Davida Kollara a Tomáša Mutinu. Mimoriadna kombinácia storočného filmu so súčasnou hudbou, naplnila nádvorie košickej Katovej bašty filmovými i hudobnými fanúšikmi a stala sa jedným z vrcholov festivalu.
V piatok na festivale predstavil Slovenský filmový ústav publikáciu autorov Petra Michaloviča a Petra Dubeckého Filmové svety Miloslava Luthera. Knihu o známom slovenskom režisérovi, autorovi filmov Chodník cez Dunaj, Skús ma objať či Anjel milosrdenstva, uviedli do života filmový producent Marián Urban a lekár a vysokoškolský pedagóg Juraj Payer.
